La Historia

En el año 1905 un grupo de personalidades del Colegio del Uruguay y Trinidad Moreno, docente de la Escuela Normal presentan la idea de contar con una Escuela Profesional de Mujeres para Uruguay.

La crónica señala que Darío del Castillo (Presidente Municipal) y Cipriano de Urquiza (Secretario), solicitan al Consejo Deliberante el tratamiento y la aprobación de la necesidad de impulsar y concretar un establecimiento de Artes y Oficios. Fundamentan los motivos de la inquietud y proponen, además, que el sostenimiento económico estuviera bajo responsabilidad de la Municipalidad, por medio de “…las rentas que le asigne el presupuesto anual y demás ingresos».(1)

El 16 de julio del mismo año otras personalidades de la ciudad manifiestan su apoyo a la creación de la Escuela Profesional de Mujeres: Clementina Comte de Alió, Dermidio Carreño, Lucio B. López, Juan José Millán, Juan B. Martínez, Julio Henri, José Scappatura, Eduardo Tibiletti, Antonio Piñón, Porfirio Tenreyro. «La inquietud tuvo eco en las autoridades comunales pues, el 24 de julio de 1905, con firma de Benigno Teijeiro Martínez, a la sazón Presidente del Consejo Deliberante, se creó por Ordenanza N° 37 la Escuela de Artes y Oficios para Mujeres».(2)

La Ordenanza disponía la creación de una Comisión Especial, con el propósito de elaborar un reglamento y un plan de estudios. Establecía, además, la adquisición de «un edificio adecuado y aceptar el plano que más conviniera y mandar a construir, el edificio correspondiente, que sería habilitado por secciones».(3)

Finalmente, se establecía que la institución sería conducida por especialistas laicos y por maestros normales de la República.

Entre el 18 y 30 de septiembre de 1906 se llama a inscripción desde la secretaria del establecimiento -que entonces se encontraba en calle Vicente H. Montero esquina Victoria- y el 1° de octubre inicia sus actividades con los siguientes cargos: Directora, Maestra y Secretaria, Taller de Cocina, Taller de Costura, Taller de Planchado, Sirvienta, Portero y Quintero, totalizando un presupuesto de $ 335 mensuales.(4)

El 22 de marzo de 1911 debido a las gestiones del Dr. Mariano E. López (1857 – 1929), por Decreto del Ministro de Justicia e Instrucción Pública Dr. Juan Mamerto Garro (1847 – 1927) se nacionaliza la institución. Veintiséis días después en la ex casa de la Sucesión González, próxima al Mercado «3 de Febrero», sito en calle Rocamora, precisamente el 17 de abril, inicia su primer ciclo lectivo con una matrícula de 150 alumnas bajo el fortísimo lema que se habría de escuchar desde 1900, fecha de la creación en Buenos Aires de la primera escuela de este tipo: «Las escuelas profesionales son las del devenir pues tienen una finalidad grande y múltiple: preparar a la mujer para el hogar».(5)

Este planteo de comenzar a establecer escuelas de Artes y Oficios no es producto de la casualidad, ni de la «feliz idea» de un grupo de vecinos solamente. Por el contrario, era parte de una fuerte discusión que comenzaba a tomar cuerpo en la sociedad de aquellos momentos. Ocurre que desde los sectores más conservadores se criticaba la enseñanza que impartía el normalísimo, además de sus objetivos. Sostenían que era demasiado cientificista e intelectualista, de tal manera, descuidaba el objetivo de preparar a los futuros obreros, empleados y trabajadores. Es así que dos entrerrianos tendrán influencia clave en las futuras escuelas técnicas: el profesor Manuel Antequeda, que fue Director de Escuelas durante la gobernación de Carbó (1903 – 1907), en el año 1904 crea la Escuela Normal de Maestro Rurales «Alberdi» única en América para la formación de maestros rurales, además «… proyectó un ambicioso plan de construcciones escolares y la habilitación de escuelas de educación técnica».(6) El otro fue Osvaldo Magnasco – nacido en Gualeguaychú y alumno del Colegio del Uruguay – desde su cargo de Ministro de Instrucción Pública de la Nación, durante la segunda presidencia de Julio Argentino Roca (1898 – 1904), impulsó fervientemente la educación de Artes y Oficios,»…en reemplazo de la educación enciclopédica vigente».(7) Podemos decir, entonces, que la Escuela Profesional de Mujeres surge en un contexto histórico favorable y alentador para dicha iniciativa. Además, en una concepción de función social de la mujer muy distinta a la de hoy: «preparar a la mujer para las tareas del hogar», es decir, un sujeto social con derechos limitados y con limitaciones muy precisas, a manera de ejemplo, la mujer accederá al derecho de votar recién en 1947. Por otro lado, el debate sobre educación intelectualista educación vocacional (o sea, formadora de trabajadores, o mano de obra) estará presente durante todo el siglo XX, incluso es objeto de tratamiento en la actualidad.